Aquest petit volum té una história llarga i curiosa, ja que s'ha anat teixint i escrivint al llarg de més de set-cents anys. En el seu origen, al segle XIII, hi ha el mestre budista japonés Muju Dokyio, que va escriure una extensa recopilació de paráboles budistes, coneguda com «Recull de pedra i sorra». Ja al segle XX Nyogen Senzaki va fer-ne una selecció, que va reelaborar, i va afegir-hi diversos koan, narracions i fets d'altres mestres zen. Senzaki, mestre budista establert als Estats Units, va aplegar aquests textos amb la voluntat de difondre les práctiques zen i el seu impacte va ser enorme, fins a esdevenir un gran clássic. En molts casos són relats breus en forma de parábola, paradoxa o simple anécdota, sovint amb un toc humorístic o líric. El llibre inclou alguns dels koan i les máximes zen més famoses. No és estrany que, malgrat els segles passats, continuïn provocant-nos estranyesa i fascinació mentre intentem capturar els misteris i la saviesa que intuïm entre línies. Traducció i presentació de Ricard Vela «Censura't a tu mateix, peró mai als altres. No discuteixis el que és correcte o el que está equivocat.» «Viu amb causa i deixa els resultats a la gran llei de l'univers. Passa els dies en una contemplació tranquil·la.»
