«Al haberme escrito un editor alemán para pedirme un relato del desarrollo de mi mente y carácter, junto con un esbozo de mi autobiografÃa, he pensado que la empresa me divertirÃa y podrÃa interesar a mis hijos o nietos. Sé que a mà me habrÃa interesado mucho haber leÃdo un bosquejo, aunque fuera breve y aburrido, de la mente de mi abuelo escrito por él mismo, y de lo que pensaba e hizo y de cómo trabajaba. He tratado de escribir el siguiente relato sobre mà mismo como si fuera un muerto en el otro mundo que recapitulara su vida. Esto no me ha resultado difÃcil, porque mi vida pronto tocará a su fin, ni tampoco me he preocupado por cuestiones de estilo».
