Articulada en torno a la figura de Cristóbal Colón y al intento que de canonizarle llevara a cabo PÃo IX, "El arpa y la sombra" es una obra en la que la maestrÃa narrativa y el dominio del lenguaje de Alejo Carpentier (1904-1980) brillan con intensidad especial. En manos del gran escritor cubano, en efecto, la figura del descubridor se revela como materia insuperable para explorar los matices y claroscuros no sólo del individuo en sÃ, sino también en relación con la realidad que lo circunda: un vÃnculo complejo en que lo que aparece como sombra, la mediocridad como marino, la usurpación de conocimientos ajenos, la impostura, se transmuta acaso, por obra de la determinación, en el destellante resplandor de lo maravilloso que de pronto irrumpe en la opaca vida diaria.
