Si hay unos versos universalmente conocidos en lengua castellana, son esos de ?Volverán las oscuras golondrinas / en tu balcón sus nidos a colgar?. Ese balcón, que se hallaba en el domicilio madrileño de Julia EspÃn, la mujer que inspiró la mayorÃa de las Rimas de Bécquer, formó parte de una casa que fue clave en nuestra cultura del
siglo xix: allà encontraron sede las tertulias y conciertos donde se gestaron esos versos y allà tuvo lugar la historia sentimental que cambió el rumbo de la poesÃa española.
Durante cerca de un siglo, los especialistas en Bécquer dieron por desaparecida esa vivienda y, por tanto, el balcón de las golondrinas, deduciendo que el inmueble habÃa sido derribado al construirse la Gran VÃa de Madrid. Asà se ha publicado repetidamente. Este libro demuestra que no sucedió de ese modo y localiza, a partir de una amplia documentación inédita, dicha casa y el balcón o balcones que protagonizaron los versos más célebres de la poesÃa española y que aún existen. No se trata de ficción, sino de una obra de investigación seria y rigurosa que incorpora numerosas referencias y fotografÃas que acreditan el hallazgo.
Este empeño va más allá de lo anecdótico. Los lugares de la memoria literaria siguen ejerciendo su inequÃvoca seducción sobre la sociedad que los invoca. Saber descubrirlos e incorporarlos a nuestra cultura es, en palabras del historiador Pierre Vilar, ?gustar con plenitud de gozo el denso brebaje de historia concreta que destila toda obra maestra?.
