El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehÃculo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, polÃtica, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX. " El equipaje del rey José " define irónicamente el botÃn que las tropas francesas abandonaron en su retirada de la PenÃnsula ante el empuje de las guerrillas y el ejército mandado por Wellington, principalmente tras la batalla de Vitoria, uno de los últimos episodios de la Guerra de la Independencia. Un nuevo personaje, Salvador Monsalud, toma el relevo de Gabriel de Araceli a la hora de vertebrar novelescamente la narración de los sucesos históricos en esta «Segunda serie».
