Cuando se publicó El retrato de Dorian Gray, los crÃticos reaccionaron como de costumbre acusando a su autor de inmoralidad. Wilde se defendió diciendo que su novela era "una verdadera obra de arte", de la que se desprendÃa una importante lección ética. (En realidad, estaba parafraseando su propio prólogo, donde se contiene la célebre frase: No hay obras moralmente buenas o malas, sino bien escritas o mal escritas). El tema de la consecución de la eterna juventud a cambio del alma era antiguo, y Goethe lo habÃa resucitado a principios de siglo con su Fausto. Pero Wilde supo darle tal tono de melancolÃa y desasosiego, que un siglo después sigue fascinándonos.
