Escrit com a continuació d'Infantesa. Escenes de la vida a províncies, a Joventut, Coetzee evoca, en forma de memóries, els anys seixanta; un període fonamental d'aprenentatge en el qual el narrador viatja des de la seva ciutat natal, Ciutat del Cap, fins a Londres.Estudiant de matemátiques i anglés, el narrador fuig de l'ambient claustrofóbic i complex del seu país, així com d'una série de circumstáncies personals negatives, i s'instal·la a Londres, decidit a comenÇar la seva carrera d'escriptor. Aviat, peró, entrará a treballar en una companyia informática i veurá frustrades les seves esperances de dur una vida bohémia i plena d'experiéncies noves.Joventut retrata a un jove en busca d'ell mateix, mentre l'autor, crític i sever, el presenta com un individu insegur, temerós de trobar una veu narrativa que doni sortida a les seves inspiracions creatives.
