Más que una ciudad, Estambul parece un gran barco de ruta incierta, cargado de pasajeros de distintas nacionalidades, lenguas y religiones. Esa es la imagen que acompaña a la joven Armanoush, que viaja desde Arizona para visitar por primera vez la ciudad y descubrir sus orígenes. Lo que ella aún no sabe es que su familia armenia y la de su padrastro turco estuvieron ligadas en el pasado, y que la vida en común de los dos pueblos fue un día apacible. Bien pronto Armanoush conocerá a ese clan peculiar, donde solo hay mujeres porque los hombres tuvieron a bien morir jóvenes o irse lejos para olvidar sus pecados. En el centro del retrato aparece Zeliha, la mujer rebelde que un día quedó embarazada y decidió no abortar. Fue así como nació Asya, que ahora tiene diecinueve años, y pronto será amiga de Armanoush. La amistad entre las dos jóvenes acabará revelando una historia vieja y turbia, una relación que nació y murió en la pura desesperación, pero las damas de la familia sabrán cómo resolver incluso este percance. «Una de las escritoras turcas contemporáneas más populares y reconocidas.» El PaísLa tragedia que separó a turcos y armenios a través de la historia de una familia donde las mujeres dictan su propia ley.Elif Shafak, nació en Estrasburgo en 1971, en el seno de una familia turca. El trabajo de su madre la obligó a viajar y a residir en distintos países, entre ellos España. Actualmente vive entre Estambul y Tucson, donde trabaja como profesora en la Universidad de Arizona. Tras la publicación de La bastarda de Estambul, Shafak fue acusada en Turquía por «haber insultado al pueblo turco» con su denuncia del genocidio armenio. El caso fue desestimado.
