La tesis fundamental que se defiende en este estudio es que la noción de Iglesia-sacramento es relevante para la Eclesiología e iluminadora a la hora de abordar ciertas cuestiones actuales en el debate teológico. Entre ellas, sobresalen dos: la salvación «fuera» del marco visible de la Iglesia y la relación de la Iglesia con los sacramentos. La investigación comienza con la consideración de los precedentes de dicha noción y los textos del Concilio Vaticano II sobre la sacramentalidad eclesial. A continuación, se examina la recepción posconciliar tanto en la teología como en el magisterio. Se presta especial atención a lo que se denomina como «propuestas contemporáneas», es decir, reflexiones de teólogos recientes que han tomado la sacramentalidad como eje de su Eclesiología o han aportado algo nuevo sobre la temática. Se da particular relevancia a Y. Congar, O. Semmelroth, Ch. Journet, J.-H. Nicolas, P. Rodríguez, K.-H. Menke, A. Scola, Ch. Gouyaud y S. Pie´-Ninot. Finalmente, se resalta la propuesta del dominico francés B.-D. de La Soujeole como especialmente significativa en cuestiones como, por ejemplo, la relación entre la sacramentalidad salvífica de la Iglesia y las religiones no cristianas.
