Una novela breve de prosa luminosa.
Junichiro» Tanizaki (1886-1965), novelista, autor dramático y ensayista, nació en Tokyo, Japón, el 24 de julio de 1886. Fue un muchacho brillante que tanto en la escuela secundaria como en la preparatoria se distinguió por sus altas calificaciones. Fue admitido en la Universidad Imperial de Tokyo en 1908 como estudiante, simultaneando sus estudios con los inicios de su actividad literaria y con una vida desordenada y bohemia, en la que al refinamiento de la juventud dorada de la capital se mezclaban los influjos de sus lecturas: Edgar Allan Poe, Charles Baudelaire u Oscar Wilde. Abandonó sus estudios en 1909, pero pronto obtendría la fama con la obra Shisei (El tatuador), publicada en 1910. Insatisfecho de las tendencias literarias de su época, representadas por el naturalismo, buscó la hermosura del arte auténtico. Retrató audaz y magníficamente el mundo de los sentidos al describir en una forma perfecta aunque metafórica el deseo carnal, naciendo así lo que se denominó la «aromática y fuertemente excitante literatura de Junichiro» Tanizaki» a menudo criticada como anormal y próxima al sadismo y al masoquismo.
Publicada por primera vez en Japón en 1949, La madre del capitán Shigemoto narra la historia, ambientada en el siglo X y de origen tradicional, de una mujer muy bella que se casó con un noble de avanzada edad. No le dio ningún hijo, pero una noche su esposo, en un rapto de ebriedad, la ofreció como presente a un importante diplomático al que hospedaba en casa. Años más tarde, el hijo que resultó de aquel encuentro, ahora de media edad, se reúne de nuevo con su madre, que sirve como monja en un alejado santuario.
