En la història de la pirateria és molt difícil separar la realitat de la ficció. Tenim gravada a la ment la imatge dun llop de mar colrat pel sol, el vent i la sal, que té una vida plena daventures, sempre envoltat dampolles de rom i de cofres dor. Així és com els descriuen en els llibres i en les pel·lícules i així és com ens hem acostumat a imaginar-los. Però, aquests herois romàntics sassemblen gaire als autèntics bandolers del mar Descobreix qui eren en realitat els pirates, en quins vaixells navegaven, sota quines lleis vivien, de què tenien por i en què creien, i coneix les figures més destacades de la pirateria com Barbanegra, Barba-rossa, Edward Teach o Bartholomew Roberts, i com les dones pirates Jeanne de Belleville, Grace O'Malley i l'esmunyedissa Madame Wong, que va operar en aigües del Mar de la Xina Meridional durant la segona meitat del segle XX. Aquesta guia magníficament il·lustrada sobre la vida dels pirates està repleta d'intrigants i sorprenents detalls històrics. A més de revelar la veritable naturalesa de la pirateria, ofereix informació detallada sobre els vaixells i les armes, el menjar i la vestimenta, l'organització en els vaixells, el codi d'honor pirata, el repartiment del botí i les indemnitzacions per ferides, a més dexplicacions sobre les repúbliques pirates, les banderes, els tresors ocults i sobre moltes altres coses.
