«Pasado el puente, en la entrada del barrio del placer, se levantaba un arco que sustituÃa a la gran puerta que presidió el lugar en tiempos remotos. Allà se iluminó un neón en el cual se leÃa: Susaki Paradise. La calle principal al otro lado se extendÃa en lÃnea recta hasta que quedaba cortada por un dique. En la parte derecha se encontraba el primer barrio de Benten y, a la izquierda, el segundo. En conjunto, era un pequeño mundo rodeado de agua distinto a todo lo demás.» Publicado en 1955, Susaki Paradise reúne seis historias interconectadas que giran en torno a la decadente taberna Chigusa y su propietaria, Tokuko, y que combinan el lirismo con un mundo salvaje. Shibaki retrata con un realismo desalmado a estas trabajadoras del sexo que viven en los márgenes de la sociedad. Lo que une a las mujeres de estas historias es la urgencia inquebrantable con la que viven sus vidas en medio de los desafÃos del perÃodo de posguerra. Una joven de quince años recién reclutada cuya inocencia infantil se hace añicos en cuestión de dÃas, una exprostituta que anhela tener su propio burdel, una camarera dividida entre un novio suicida y un seductor motociclista. Todos los relatos conforman una mirada tierna a los sueños rotos de aquellas mujeres que alimentaban las fantasÃas de los hombres. Las historias aquà reunidas sirvieron de inspiración para las pelÃculas 'Suzaki Paradise: Barrio Rojo', de Yûzô Kawashima, y 'La calle de la vergüenza', de Kenji Mizoguchi (ambas de 1956).
