Amb la Breu história del món, en la versió definitiva i revisada per l'autor poc abans de la seva mort i amb noves il·lustracions, Gombrich fa un repás rigorós i accessible de la história, explicada com si fos una novel·la, des dels inicis de la humanitat fins al segle XX, sense oblidar cap de les grans civilitzacions que han marcat el nostre món: de Mesopotámia a l'Imperi xinés i del Renaixement a la bomba atómica. Escrita amb un estil directe i transparent, Breu história del món no es limita a explicar fets histórics sinó que, amb múltiples anécdotes i interpretacions enginyoses, converteix la história universal en una novel·la mágica i inesborrable.
