Els Contes cabalístics són un document de primer ordre dins l'hassidisme, un moviment divers i plural arrelat en les tradicions més esotériques de la religió jueva. L'hassidisme es pot entendre com l'evolució lógica dels diferents corrents místics d'época medieval fruit de la necessitat sentida de renovació espiritual del judaisme. L'experiéncia mística hassídica proposa la integració plena de l'individu en el cosmos. Lluny dels dualismes clássics, l'hassidisme concep la corporalitat com un dels múltiples aspectes del diví. Els actes quotidians s'han de retornar a la dimensió sagrada de la qual provenen. En l'hassidisme, els contes són un dels elements centrals en la transmissió del missatge espiritual. Nahman de Bratslav (1772-1810) fou un místic i un profeta visionari ucraïnés que emprá amb profusió la simbologia cabalística i la cosmovisió que li és inherent per tal de mostrar, mitjanÇant narracions paradigmátiques, les veritats d'ordre espiritual i diví que conformen la seva perspectiva cosmológica. Escriví els tretze contes cabalístics canónics entre l'estiu del 1806 i la primavera del 1810. Els contes pretenen apropar els membres de la comunitat jueva al més-enllá, a la preséncia divina, sempre present peró esquiva. Els textos del rabí Nahman de Bratslav esdevenen auténtiques creacions literáries d'una gran complexitat i, alhora, d'una profunda dimensió espiritual.
