John, un pobre noi de dotze anys, malviu a casa de Mestre Greenwod des de la mort del seu pare. A causa de les males condicions en què viu, John decideix fugir en busca de noves activitats més profitoses. En la fugida, es refugia a Malvenor Castle, on determina passar la nit. Per. Malvenor Castle només obre les portes els diumenges, i John queda atrapat. Es descobert per Winston, fill de Lord Cecil, el propietari del castell. Winston canvia el seu silenci per un favor: John ha de disfressar-se del fantasma de l'Arthur -un noi mort tràgicament en aquell castell fa un munt de segles- i anar a l'habitació de Mestre Dushnock, professor de Winston i estudiós dels fantasmes. Amb la càmera que Mestre Dushnock té preparada a la seva habitació, "el fantasma de l'Arthur" es fa una fotografia, per. per causes desconegudes el seu rostre no apareix. La notícia s'estén per tots els diaris del país i Malvenor Castle s'omple de visitants.
Un americà està molt interessat a comprar Malvenor Castle amb fantasma i tot, i John influeix decisivament en la ràpida venda del castell. Lord Cecil, agraït, dóna una recomanació a John perquè sigui acceptat com a fantasma en altres castells.
