Pretende exponer, de la forma más clara posible, los diversos aspectos que se entretejen en la aparición de la enfermedad mental. Se divide en 3 partes: clarificación conceptual adecuada, a través de diversas aproximaciones que tratan de aclarar la naturaleza de la enfermedad mental, estudiando la depresión como ejemplo de trastorno específico; exposición del papel que los procesos individuales tienen en el deterioro psicológico; y análisis del concepto de estrés y su afrontamiento.
