Peter Heather, autor de esas dos obras maestras que son La caÃda del Imperio Romano y Emperadores y bárbaros, nos cuenta ahora lo que sucedió después, a partir de la caÃda del Imperio de Occidente en el año 476, en un mundo en que, pese a la desaparición del estado romano, la vieja civilización persistÃa en muchas partes sin grandes cambios. Hubo en los siglos siguientes tres grandes intentos de restaurar el Imperio, protagonizados por Teodorico, Justiniano y Carlomagno. Cada uno de ellos consiguió restablecer el viejo poder en un grado suficiente como para proclamarse legÃtimo heredero del tÃtulo imperial, pero ninguno logró afianzar una estructura capaz de perdurar, como lo habÃa hecho el viejo Imperio. Hasta que, a partir de la reinvención del Papado en el siglo XI, gentes nuevas, de sangre bárbara, utilizaron las herramientas imperiales romanas para crear una nueva estructura, el Imperio papal, ?mucho más poderoso y opresivo que el que los primeros romanos administraron?, que ha seguido en activo desde hace mil años.
