Los cinco libros que componen este vol. II dibujan el giro del pensamiento de MarÃa Zambrano durante su segunda etapa, delimitada cronológicamente por su exilio en Cuba y Puerto Rico. En ellos aflora la razón mediadora y confesional de un saber del alma que se expresará mediante una fenomenologÃa de la esperanza a lo largo de la segunda guerra mundial. Publicados entre 1940 y 1950 estos cinco libros se encuentran estrechamente conexionados y entrelazados, sin perder cada uno su especificidad, en torno a los grandes temas que abordan desde sus diversas perspectivas. Asà sucede con su visión de la crisis cultural y de los principios rectores de Europa, que es el motivo esencial tanto de Isla de Puerto Rico. Nostalgia y esperanza de un mundo mejor (1940) como de La agonÃa de Europa (1945); o con la 'confesión', que se teoriza especÃficamente en el libro gemelo de ese último, La confesión: género literario y método (1943), o con la continuidad dada en El pensamiento vivo de Séneca (1944) a la reflexión iniciada en la etapa anterior acerca del estoicismo; y en fin, con toda la red temática sobre el saber del alma que conlleva Hacia un saber sobre el alma (1950), que ofrece una mirada unitaria sobre los temas esenciales de su pensamiento durante aquellos años cuarenta, al par que muestra sus raÃces desde 1933. En estos cinco libros Zambrano lleva su búsqueda de la razón poética hacia otro horizonte del pensar, conduciendo a la filosofÃa hacia su unión con la poesÃa y la religión, asà como hacia al territorio trágico y mÃstico de su justificación ante la vida. En éste, como en los demás volúmenes de estas OOCC, se ha realizado una edición crÃtica de cada libro, fijando rigurosamente sus textos, y subsanando errores y omisiones de anteriores ediciones; asimismo se ofrece un importante inédito correspondiente a uno de estos libros.
