El autor, antropólogo en la Universidad de Málaga y periodista en los años setenta, dedicó 30 años a estudiar las fiestas tradicionales que a lo largo del ciclo anual se celebran en España. La documentación histórica recogida de múltiples fuentes (en parte inéditas) aporta sorprendentes y divertidos datos sobre muy curiosas y creativas celebraciones, enriqueciendo nuestra imagen de la cultura popular. Pero también nos ilustra sobre la feroz persecución de las diversiones profanas, hasta el punto que se puede ver la historia de las estas como la de sus prohibiciones. Aunque las autoridades impusieran estrictos límites a la libertad festiva, no consiguieron eliminar la fantasía, el erotismo y el afán colectivo por la igualdad, que resistieron camuflados en diversos rituales.
