Em 1 de Janeiro de 1868, culminando um conjunto de movimentações de carácter social e político que contestavam a política do governo em funções (...) eclodiram, em Lisboa, no Porto e noutras localidades do país, manifestações populares que conduziram à queda desse governo, de que Fontes Pereira de Melo era a figura dominante. A «Janeirinha», como ficou conhecido o conjunto desses eventos de cunho «revolucionário», não se limitou a substituir um governo por outro (...). Originou ainda um novo arranjo das forças políticas da época, que levou à formação de um novo «partido», o «Reformista», que veio interferir num jogo político até então dominado por «regeneradores» e «históricos», e contribuir para um período de grande instabilidade governativa.
