En la Europa del siglo XVI la cultura y las creencias religiosas estaban estrechamente entrelazadas e influían en todos los actos, por mundanos que fueran, de los hombres y mujeres corrientes. Pero, mientras se admite que la Reforma desencadenó un cambio revolucionario en la sociedad occidental, generalmente se considera que sólo afectó superficialmente a la población de la Europa católica. Se supone, en particular, que España escapó totalmente a los vientos de cambio. Al estudiar la vida en el pueblo catalán de Mediona, una pequeña, aunque animada y característica comunidad rural, y también la más amplia sociedad mediterránea de la que ésta formaba parte, Henry Kamen demuestra que la Contrarreforma introdujo cambios importantes en la vida diaria, en las creencias y en la cultura de la gente corriente. Basándose exclusivamente en documentos inéditos y en los libros publicados durante ese periodo, el autor estudia la cultura popular de la España catalana, los cambios provocados por la Contrarreforma, las reformas administrativas, el lugar de la comunidad en la creencia religiosa, los intentos de modificar las fiestas y celebraciones populares, las trascendentales innovaciones en el matrimonio y en la sexualidad, el papel de la Inquisición y de los jesuitas, el problema de la magia, y el impacto que las nuevas ideas foráneas tuvieron sobre el idioma local y la palabra impresa.Henry Kamen, distinguido hispanista, doctorado por la Universidad de Oxford, ha enseñado en varias universidades de Inglaterra y de Estados Unidos. Miembro de la Royal Historical Society de Londres, es autor de obras clásicas como: El Siglo de Hierro (Madrid, 1977); La Inquisición española (Barcelona, 1985); Una sociedad conflictiva: España 1469-1714 (Madrid, 1984); Felipe de España (Madrid, 9ª ed., 1998). Actualmente es profesor de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, de Barcelona.
