Esta es una obra que, con detalle y rigor, constata la dificultad que tienen los individuos que están involucrados en una situación de conflicto estratégico y que presuponemos que se guían por el principio de la racionalidad económica (Homo economicus) para comportarse de forma cooperativa con otros y conseguir así resultados deseables para el colectivo de todos ellos.
Para justificar de forma rigurosa esta afirmación, en el libro se analizan, con todo lujo de detalles y con las herramientas que proporciona el corpus de conocimiento de la teoría de juegos, las situaciones de conflicto e interacción estratégica que ocurren tanto en ambientes no cooperativos como en contextos cooperativos. En ambos casos se exploran las (limitadas) posibilidades de que jugadores racionales, en su comportamiento a la hora de tomar decisiones, cooperen unos con otros.
El libro está salpicado de una amplia casuística con ejemplos de las áreas económica, social, legal, etc. Cada ejemplo se describe detalladamente y su resolución se discute paso a paso de forma exhaustiva, con la finalidad de brindar a cada uno de los lectores la posibilidad de que encuentre aquel o aquellos que les resulten más familiares. Los resultados obtenidos en cada caso se acompañan, además, con comentarios prolijos. La librería de ejemplos que se ofrece es tan amplia y diversa que prácticamente cualquier lector que tenga interés por los temas de conflicto y cooperación, y con independencia del área de conocimiento particular por la que muestre más cercanía y/o afinidad, encontrará el ejemplo que sea paradigmático del ámbito que le resulte más familiar y próximo.
